1. 论文摘要的作用：
“The function of the abstract of a scientific paper is to provide an overview of the paper so that the readers know the main story and a few essential details of your work without reading the hole text of the paper. The abstract should make sense both when read alone and when read with the paper.” – URMSMJ
1. 摘要的分类：
摘要分为两大类：通报性或指示性摘要（indicative abstract）和报道性或资料性摘要（informative abstract）
1) 指示性摘要：只通报论文主题，不介绍研究的材料、方法和结果，一般用现在时表述。许多专业杂志在其目录页的标题下都有一个指示性摘要，特别是编者认为较重要的一些文章标题后。如：Free transfer of two undamaged fingers from a non-replantable left arm to a mutilated right hand in a 16-month-old boy is reported. （本文报道将一无法再植的左臂上的两个未受损伤的手指移植给一16岁男孩被切断的右手。）
1） 资料性摘要：告诉读者研究的总体情况，使他们了解研究的目的、材料、方法、结果、结论以及存在的问题。资料性摘要分为传统型或非结构式（non-structured）和结构式(structured)两大类型。无论何种形式的摘要，都应包含以下几个基本要素：
1）主题（Main topic as in title)
2）目的（Purpose of research）
3）方法（Methodology）
4）材料（Materials）
5）结果（Results)
6）结论（Conclusions）
非结构式摘要：段落不明，给编辑、审稿、阅读及计算机处理带来诸多不便。
1）全结构式（full-structured）摘要：
1974年4月，加拿大McMaster 大学医学中心的Dr R Brian Haynes首先提出建立临床研究论文的结构式摘要。在 Dr Edward J Huth创导下，美国《内科学记事》（Annuals of Internal Medicine）在国际上率先采用了全结构式（full-structured）摘要。